Historique
LE BRIGNON
Etymologiquement, Le Brignon signifie « endroit élevé ». La commune s’étend plus de 3589 hectares, pour une population de 544 habitants au recensement de 1999 (en 1886, on dénombrait 1300 habitants). Le dernier recensement a eu lieu en janvier 2008, les chiffres officiels ne sont pas encore parus, mais la population a sensiblement augmentée.
Il existe deux paroisses, Ussel et Le Brignon et deux villages sont situés de l’autre côté de la Loire (Le Mazel et Vazeille), et dont l’accès se fait par la commune de Chadron.
La commune compte 22 hameaux ou lieu- dits, qui conservent tous un patrimoine architectural remarquable : croix, fontaines, fours à pain… sont légion. Plusieurs villages ont gardé leur caractère de vieilles seigneuries. Des vestiges de châteaux subsistent à Chadernac, Tourtinhac et Les Roys.
L’église du Brignon et son clocher « à peigne » se distinguent en venant de loin. Construit d’après le procédé roman, l’édifice conserve une architecture remarquable par son porche surmonté d’une accolade flamboyante à anse à panier se style gothique.
Le journal de l’abbé AULANIER : une œuvre colossale :
L’abbé AULANIER, curé du Brignon de 1636 à 1691, consigna par écrit chaque jour, pendant plus de 50 ans tout ce qui faisait la vie quotidienne de sa paroisse et de la région ?. Cavalier intrépide, l’abbé était toujours par monts et par vaux , n’hésitant pas à courir à l’autre bout du pays pur soutenir un procès, ses voyages à Toulouse sont mémorables. La publication de cette œuvre colossale, parvenue jusqu’à nous, est en cours. Le tome V des années 1662 – 1667 vient de paraître.
La source minérale de Bonnefont :
Dans la vallée de la Loire, entre Le Brignon et St Martin de Fugères, la source d’eau minérale de Bonnefont eut une grande renommée au début du siècle. Les eaux furent exploitées par M. Auguste BLANC du Brignon, aujourd’hui disparu, qui avait monté des centaines de caisses, des milliers de bouteilles avec ses paires de bœufs sur le chemin rocailleux qui monte aux Salles du Brignon. L’eau jaillit d’un rocher sur la rive droite, mais une seconde source existait sur la rive gauche dans un abri construit pour elle.
Aujourd’hui, elle ne coule plus, sans doute recouverte par le sable et les galets. La source est connue depuis des siècles, les romains venaient s’y abreuver. L’abbé AULANIER la mentionne au XVIIème siècle . En 1882, l’autorisation est donnée pour que les eaux soient employées pour l’usage médical. Elle fut exportée vers les pays chauds où on la recommandait pour ses principes particuliers qui lui ont valu d’obtenir la première médaille d’or à l’exposition universelle de Calcutta en 1884. Pendant la première guerre mondiale, n’étaient-ce pas les Américains qui voulaient l’acquérir ?
